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《道德情操论》随笔

买《国富论》的时候,网页有相关书籍推荐,就随手把《道德情操论》给买了,都是中央编译出版社的大红本子,台湾谢宗林的译本。

很多人对亚当·斯密的这本《道德情操论》评价很高。是本好书,不过对我来说,相比《国富论》,它的原创性不高,我读起来陌生感不强。

《道德情操论》走的是大卫·休谟《人性论》下册的路子,思路与写作,同出一辙。哲学家休谟同时也是一位著名的社会经济评论家,这方面,他被亚当·斯密赶超了。经济学家亚当·斯密同时也是一位可敬的社会哲学家,不过,这方面,他没能超越他的前驱,大卫·休谟。

休谟说“同情是人性中一个有力的因素”,面对《道德情操论》的主题,我更愿意再重读一遍休谟的《人性论》。

我的感觉是,这几年《道德情操论》在国内是被高估了,一些显而易见的理由:

  1. 经济学家亚当·斯密比哲学家大卫·休谟在国内的知名度更高。这得益于国内大量的经济学院、商学院、会计学院、金融学院出来的大量毕业生,相比起来,哲学系或者中文系的人马就稀疏多了。这样,通过教科书知道经济学家的人数,就比知道哲学家的人数多n倍。在这个情境下,《道德情操论》在当下就充满了浓重的新鲜感。
  2. 一位著名经济学家(实际上,亚当·斯密是经济学家“他爸”),一位主张自由市场的经济学家,又对道德这个温情脉脉的论题有所言说,这简直让那些对自由经济恨之入骨的有关人士狂喜不已。现在,他们终于可以拿亚当来“反对”斯密了。
  3. 经济危机!自私的经济人!自由放任!经济学之父亚当·斯密其实还著有《道德情操论》!
  4. 同样重要的,在页码上,《国富论》是《道德情操论》的两三倍。同学们!那你们会情不自禁地喜欢并鼓吹哪本书呢?
  5. 前面提到,知道《国富论》的人很多。鉴于各种客观条件(页码、社会经济评论的文风、统计数字、。。。主要还是页码了),敢读它的人就少之又少了。听说薄薄的《道德情操论》才是亚当·斯密最在乎的书(!),而道德这个话题,跟经济不一样,它是所有人都敢说两句的领域(我们中国的哲学,向来也只有“伦理”一块),——那我们就讨论《道德情操论》吧!