J，一个吊儿郎当的街头痞子，看上了一个生物系大学女生K，他总是在校园里转悠，去她打工的地方看电影。他长相潇洒，言辞幽默，她长相清纯，学习优秀，还有一个书呆子的男朋友。他们显而易见地为对方吸引，他们一起吃饭，出来时她还说会和他保持距离，却在他家楼梯的转角和他激吻，在他的床上为他销魂。他问她，这是你的第一次吗？而她说，你真的上过200个女人吗？
K回到学校，继续她的功课，从此半个多月没有他的任何消息，失魂落魄。
而J，他和一个朋友，一个合伙人，两个女人是一个小团伙。合伙人在宾馆工作，提供嫖客信息，女人扮妓女，他们扮警察，以恐吓勒索来的钱财为生。除此之外，他租有一个独立的小房间，那是没有其他任何人知道的私人天地，他在里面看书、写小说似的日记（像卡夫卡似的以另一个名字写他自己）、听一些温柔的乐曲。
因为一次报错房间号的失误，那两个女人被警察带走了。
K去找J，J带她去跳舞，因为K，J和他朋友和另一帮混混打了起来，他们被带到警察局。J随身带的日记本被警察拿走，K因此知道了J以前的种种恶行，抢劫、恐吓等等，却不包括他现在正在做的事情。他们聊天，她知道了他6岁父亲去世，母亲抛下他走了。她决心以爱的力量帮助他，找到正确的方法积极面对人生。他模拟记者的口吻，以录音的方式采访未来已经获得诺贝尔生物学奖的K，录音机也录下了他对她的承诺：寻找正当的谋生方式，积极生活。
她去参加学术面试，离开一段时间。J的生活仍然照旧。生活在他看来毫无意义、没有希望，不值得付出努力。她回来时直接去了他家，带着素净的花，她直接冲进他的房间，看到他的床上躺着他和别的女人。而他只说了句，对不起，忘了你今天回来。她在房间外痛哭失声，歇斯底里。那个女人，扮妓女的两个女人中的一个，走了。稍微平静下来的她走进他的房间，仿佛一个受了委屈的小动物还在期待着解释和更多的宠爱。他说，人都是这样的，你会觉得伤心只是因为你躺在自己吹的爱情泡沫里，现在破灭了，所以你想不开。她流着泪走了。
她在城市里一直走，从天明的时候走到天暗，像是行尸走肉。她在一个无人的路上停下来，有人走过，问她是不是出台。她答应了，像是失去理智，像是为了报复。她去找J的合伙人，她筹备着一个计划，为了给J一个惊喜。当J和他朋友穿着警察的衣服冲进酒店房间准备勒索一番时，发现坐在一个老男人身上的是K。J把那个老男人暴打一顿，几乎控制不住，差点杀了那个合伙人。
终于，K成了他们这一伙。她去酒店勾引嫖客，而J来扮警察勒索。但是她在勾引嫖客时，却让他们真正进入她的身体。
接下来，K离开了他们的团伙，而完全投身到这一行，她自己一个人浓妆艳抹地坐在酒吧里招客，让客人在酒吧的洗手间快活，J在隔壁听着狎客的声音痛彻心肺泪如雨下。看着K无力而冷漠的眼睛，J神情恍惚。他一直以为自己和外界完全没有了联系，他自认为把自己隔离开来，再没有什么能够打动他。但是，K的堕落惊醒了他，他无法忘记她。
K在J和他朋友住的地方看到了她同学转过来的信，其中有她向往的研究机构的面试通知，那代表着所有她以前的生活和梦想。J又出去扮警察，他说他回来的时候希望还在家里看到K。
J和他朋友这次碰上了真的警察，他们被捕了。
K在空荡的房子里，捧着以前J和她的录音，里面有她的梦想，她期待的和J 的生活，以及J对她的承诺。她的手颤抖得几乎捧不住录音机，她在J的床上结束了自己的生命，割脉，她眼睁睁地看着自己的血流干，把床头的地板洇湿了一大块。
这是电影《一半是海水，一半是火焰》描述的故事，电影原名LOVE THE HARD WAY，又译为《爱得太辛苦》。故事如此揪心，更加之，男主角是阿德里安·布罗迪（Adrien Brody）扮演的，他拥有艺术家的敏感忧郁的眼神，和两撇痛苦时拧成倒八字的眉毛，女主角是夏洛特·阿亚娜（Charlotte Ayanna），她好像不怎么有名，五官也长得有些大众化，不像布罗迪那样给人留下很深刻的印象，但是一双纯净的绿色眼睛很动人，整部戏中的演技表现也特别到位，是一个很有天分和实力的演员。
鲁迅说悲剧就是把美的东西毁灭给人看，在这部电影里，美和善毁灭得太彻底了，一个漂亮、优秀、开朗的女大学生，因为爱上了一个颓废、不负责任、不务正业的花花公子，整个人生发生了一百八十度的大转弯。因为对爱的绝望，她完全丧失了爱的能力，放弃了曾经的梦想，沦为一个靠出卖身体打发日子的娼妓。而这位花花公子，终于爱上了一个女子，无法为她负责任，为她的堕落自责心碎，却仍是无法摆脱颓废生活的惯性。他的乐观、敏感、善良的天性吸引了K，但是这个天性是如此的弱小和见不得人，岂是那么容易就能激发出来的？那只是它在黑暗的小角落里才敢展现的另一个自我，是他面对外面颓废堕落没有意义的生活的一点点寄托和发泄的窗口。中国有句古话叫，从善如登，从恶如崩。善良和软弱在面对恶的时候是多么的无力，当人的意志和希望被击垮，善良和软弱就很容易变成恶，恶导致更深的绝望和无奈，人像陷入了魔咒，再难脱身出来。
影片没有低俗的煽情，镜头一直保持着面对人物的朴素和真实，我的情绪也一直绷着，抑郁到极点。就像在看《越狱》的时候，一开始是被情节的紧凑吸引，但是渐渐看下去，会被人性的脆弱和扭曲震撼，抑郁而伤心，那种伤心不像是摔碎了一个青花瓷那么直接，它有着更深更广的触动力，仿佛来自你的身体深处，甚至逼着你拷问自己的灵魂。
幸而导演彼特·塞尔（Peter Sehr）不是一个这么绝望的人。影片并不在我刚刚叙述完的地方结束。将J逮捕的女警官在后面发挥了很重要的作用。她带着手下去J家里端他老巢，结果发现并救了割腕的K。
J在监狱里坚持写着日记。他在一次犯人斗殴中受伤，女警官去看他，还给了他他的日记本，告诉了他K自杀并获救的消息。得知这一切的J终于幡然醒悟，仿佛拾获了重生的力量。他决定出狱后开始写作。他回到家里，轻轻推开他房间的门，用力刷着那